火星东方照将至，错过这次再等两年？

火星东方照，这一神秘的天文现象，将于4月21日9时34分准时上演。届时，火星将在天空正南方闪耀，为我们带来一次难得的观测机会。然而，天文专家提醒，这标志着火星最佳观测季的结束，观测条件将逐渐恶化，直至2026年1月9日火星合日时完全消失在我们的视线中。
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那么，火星东方照究竟是什么？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超给出了详细的解释。他介绍，当火星与太阳的地心视黄经相差90度，且火星位于太阳东侧时，便形成了火星东方照。从太阳系的平面上看，太阳、地球、火星三者形成了一个直角，地球恰好位于这个直角的顶点。

在火星东方照当天，随着夜幕的降临，火星将逐渐升高至天空中的最高点，也就是上中天位置。随后，它将慢慢向西沉没，直至午夜前后消失在西偏北方的地平线下。王科超指出，火星东方照不仅是火星观测季的结束标志，也意味着此后火星的观测条件将逐渐变差，亮度逐渐变暗。