一场火山喷发：把他的大脑烤成了“玻璃”

公元 79 年，意大利南部的维苏威火山发生了最著名的一次火山爆发——炽热的火山灰和火山气体喷射到高达 33 千米的高空，直达平流层，释放的能量相当于广岛原子弹爆炸的 10 万倍。更重要的是，滚滚的火山碎屑流覆盖了庞贝古城。
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就在如今意大利那不勒斯湾畔，有一座名为赫库兰尼姆的古罗马小镇。虽然不如庞贝有名，但这里也没能逃脱被火山喷发席卷的命运。这里还保留了唯一一处古典时代的藏书室，里面上千卷莎草纸卷轴在这场火山喷发中被烤成了木炭。

直到今天，对这场火山喷发的研究仍在带来令人震惊的发现：就在赫库兰尼姆一具遗骸的头骨内，研究者发现了一些深色的玻璃态物质。

最近，一项发表于《科学报告》的研究提出，是火山喷出的火山灰流，将这名死者的大脑烤成了“玻璃”。

一场火山喷发：把他的大脑烤成了“玻璃”
图片来源：原论文

玻璃大脑

这具遗体发现于 20 世纪 60 年代中期，在据信专为奥古斯都皇帝祭礼建造的奥古斯塔利学院（Collegium Augustalium）内，研究者在层层火山碎屑物的掩盖下，发现了这名躺在木床上的死者。虽然不知道他为何孤身一人躺在这里，没有随其他人一起逃难。但根据这间房屋的布置，研究者推测他是这所学院的管理者。

然而，当那不勒斯费德里克二世大学先进生物医学科学系的首席研究员 PierPaolo Petrone 和同事前往这处考古遗址勘察时，他们在这名火山受害者的头骨内发现了一些深色、亮闪闪的碎块，看起来和黑曜石一样。随后的扫描电镜成像结果发现，这些碎块中还保留了一些复杂的纹路，有些纹路的形态就像是神经元、轴突或是髓鞘的结构。