委内瑞拉的石油真的“质量差”吗

目前，委内瑞拉已探明石油储量 3000 亿桶，约占全球已探明储量的 17%，居世界首位。
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然而，近期关于委内瑞拉恢复出口的新闻中，常出现一句评价：“委内瑞拉的石油质量不好”。这质量不好究竟指的是什么？

很多人说石油质量，其实常把几个概念混在一起，石油是个统称概念，既可以指地下采出来的液态烃资源（更严谨地说是原油），也可能泛指后续炼出来的汽油、柴油、煤油、润滑油、沥青等石油产品。

原油则更具体，它是从地下开采出来、尚未经过炼化的原始油，是一种成分复杂的混合物。而我们日常用的燃料和化工原料，是原油进入炼厂后，通过蒸馏、裂化、加氢、脱硫等工艺加工分馏出来的。

所以下面讨论的“质量”，主要说的是原油品质，它决定了这桶油要经过多少加工、花多少成本，才能变成合格的成品油。

原油是一个复杂混合物，它的密度有轻有重、含硫量有高有低，而这些决定了原油质量的好坏，密度越大，硫含量越高，原油品质就越差；密度越小，硫含量越低，原油品质就越好。

今天我们就从科学角度解析委内瑞拉石油的特点，以及这些特点带来的技术、经济和环境影响。

原油质量指标——密度、硫和杂质

原油通常用 API 度（API 度是美国石油学会（简称 API），制订的用以表示石油及石油产品密度的一种量度。

国际上把 API 度作为决定原油价格的主要标准之一）表示密度。API 度越高意味着油越轻，含有的轻质烃越多，经过简单蒸馏就能生产出汽柴油和航煤；API 度低的重质油则包含更多大分子烃，需要更复杂昂贵的加工[1、2]。

API 分为轻质油（>30°）、中质油（22.3–31.1°）、重质油（<22.3°），其中特重质原油 API 度低于 10°，像沥青一样黏稠[3]。